La culture sur lit capillaire en aquaponie s’inspire de recherches récentes sur la sabloponie et le wicking bed. En test en 2023, une version low tech qui offre de belles perspectives pour l’aquaponie urbaine (100% hors sol).
La culture sur lit capillaire conçue comme une extension de système aquaponique
La culture sur lit capillaire la plus connue est la sabloponie. Mais le débit d’eau dans la version originale est incompatible avec l’élevage de salmonidés. C’est donc une version découplée qui est greffée sur un système aquaponique classique. Ce dernier est couplé en permanence pour profiter de tous les avantages de la symbioponie. Ainsi, dans un contexte urbain (parking, toiture), il est possible de minimiser la surface du biofiltre cultivé couplé pour diminuer les transferts thermiques tout en maintenant une grande surface de culture découplée pour la production de légumes. Le tout dans une conception low tech.
Les nouveautés en sabloponie
Une récente étude (en anglais) montre qu’il est possible de réduire considérablement le volume de sable utilisé (-90%) sous réserve d’apporter de l’oxygène au niveau du système racinaire. High Quality Agricultural Production Support Systemby Smart Sand Cultivation Device “New Sandponics”(NSP); Shinichi KANAZAWA and al ;SEI Technical Review; avril2017. D’autre part l’eau n’est plus apportée par le dessus mais par capillarité à partir d’un réservoir sous-jacent.
Une adaptation lowtech du dispositif NewSandPonic (NSP)
L’apport de la solution nutritive issue de l’aquaponie peut donc être réalisé par le fond au lieu d’une irrigation de surface. L’alimentation des plantes se fait par remontée capillaire. Trois avantages : moins de pertes par évaporation; une possibilité de gérer en continu l’apport d’eau aquaponique grâce à une vanne contrôlée par flotteur; un apport d’eau par gravité, sans pompe supplémentaire ni énergie consommée.
Une vanne avec arrêt automatique par flotteur est légèrement modifiée (sciage du tuyau latéral) pour pouvoir l’insérer dans un tuyau de 63 mm. Posée sur le fond, elle autorise une lame d’eau de 2 cm.
Chris Pagns a testé le premier dispositif en 2022 avec succès. Vous pouvez accéder au compte rendu du test sur cette vidéo, à partir repère temps à 7.42 mn. Les deux autres conceptions avec irrigation par le fond utilisent la remontée capillaire de l’eau. Un test est en cours en 2023 pour comparer la culture sur lit capillaire dans chaque modalité. Pas de différence visible à la levée des carottes et des radis.
A gauche avec aération. A droite sans aération.
Une culture sur lit capillaire en mixant la sabloponie avec le wicking bed
Le wicking bed utilise des substrats variés en fond de bac sur une épaisseur d’une quinzaine de centimètres. Ceci constitue le réservoir d’eau qui va irriguer par capillarité une couche de terre posée au dessus. Voir les travaux de Chris Curtis (son blog https://www.roogulli.com/wicking-beds; sa thèse (en anglais) Wicking bed design, 2020).
Le couplage du wicking bed à l’aquaponie, permet de réduire la taille du réservoir puisqu’il est constamment alimenté, à niveau constant. Une couche de sable de 5 à 7 cm est un réservoir intéressant garantissant une très bonne remontée capillaire dans le sol situé au dessus. Un aquifère de 2 cm en fond de bac est suffisant. Un tuyau percé posé sur le fond permet une répartition rapide de l’eau sur l’ensemble de la surface du wicking bed.
La version XXL de culture sur lit capillaire
Le test grandeur nature est prévu en 2023 avec 2 m2 de lit capillaire découplé d’un système aquaponique conçu autour d’un bassin de 600 litres, le tout en hors sol.
